6 апреля 2014 года жители Донецка захватили местную обладминистрацию, провозгласили Донецкую Народную Республику и назначили на 11 мая референдум. Вслед за областным центром флаг ДНР подняли в Краматорске, Мариуполе, Славянске. Украинские власти объявили антитеррористическую операцию на востоке Украины и ввели в Донецкую область войска.
В ходе четырёхсторонней встречи министров иностранных дел Украины, России, Франции и Германии была достигнута принципиальная договорённость о возобновлении режима прекращения огня на Донбассе.