6 апреля 2014 года жители Донецка захватили местную обладминистрацию, провозгласили Донецкую Народную Республику и назначили на 11 мая референдум. Вслед за областным центром флаг ДНР подняли в Краматорске, Мариуполе, Славянске. Украинские власти объявили антитеррористическую операцию на востоке Украины и ввели в Донецкую область войска.
Донбасс: первые дни Нового года проходят под звуки канонады
1 и 2 января на Донбассе было неспокойно: в Донецке, Горловке, под Мариуполем и в районе Попасной-Первомайска шли бои, активно использовалась артиллерия.
Так, 1 января в Горловке в результате артиллерийских обстрелов погибли четыре человека, в том числе трое мирных жителей. По словам жителей Горловки, «новогодние» обстрелы были наиболее сильными за последние месяцы, обстрел города осуществлялся со стороны Дзержинска (эту информацию также подтверждают и жители самого Дзержинска) и Артёмовска. Артиллерия повстанцев из Горловки также вела огонь по позициям правительственных войск.
31 декабря и 1 января активные боевые действия шли в северо-западных районах Донецка (Пески, район аэропорта, посёлок Октябрьский). Обе стороны активно использовали артиллерию, сообщается и о ближних боях с применением стрелкового оружия. 2 января артиллерийские дуэли продолжились, достигнув пика интенсивности около 15—16 часов, после чего постепенно утихли. Обстрелы не прекращались также и в новогоднюю ночь.
Под Мариуполем также неспокойно: с утра 2 января происходят эпизодические обмены артиллерийскими ударами между правительственными войсками и силами самопровозглашённой ДНР в районе посёлка Гнутово к северо-востоку от города.
Интернет-ресурсы повстанцев публикуют информацию об атаке сил самопровозглашённой ЛНР на 29-й блокпост ВСУ, расположенный на южном берегу реки Северский Донец. При атаке якобы использовалась бронетехника: БМП, БТР и танки. Атаку на блокпост повстанцы объясняют постоянными обстрелами своих позиций с этого блокпоста. Сообщается, что в результате рейда обе стороны понесли потери.
Интересно, что пресс-центр СНБО приводит достаточно сдержанные сводки, в которых говорит лишь о «многочисленных провокациях» со стороны повстанцев, не упоминая о применении артиллерии с какой-либо из сторон.