6 апреля 2014 года жители Донецка захватили местную обладминистрацию, провозгласили Донецкую Народную Республику и назначили на 11 мая референдум. Вслед за областным центром флаг ДНР подняли в Краматорске, Мариуполе, Славянске. Украинские власти объявили антитеррористическую операцию на востоке Украины и ввели в Донецкую область войска.
С утра 15 мая в районе промзоны между Ясиноватой (контролируется ДНР) и Авдеевкой (под контролем ВСУ) завязались ожесточённые бои, на других участках фронта также неспокойно.
В окрестностях Ясиноватой бои по традиции идут в районе блокпоста на выезде из города, используется тяжелоё вооружение. Около 15:20 жители Ясиноватой и близлежащих населённых пунктов слышали мощный взрыв, природа которого пока неясна. Эпицентр взрыва, судя по всему, находился в нескольких километрах к северо-западу от города: возможно, произошло попадание в склад боеприпасов или нечто подобное.
Перестрелки с использованием гранатомётов и пулемётов слышны также к северу от Донецка: в районе руин аэропорта и посёлка Спартак.
В окрестностях Горловки тихо.
На западных окраинах Донецка (Александровка и Старомихайловка), а также к югу от города, в Докучаевске и Еленовке, 15 мая сохраняется спокойная обстановка, но ночью здесь шли бои с использованием стрелкового оружия и миномётов. Аналогичная ситуация - на мариупольском направлении: миномётным обстрелам подверглось занятое недавно ВСУ Широкино, позиции самопровозглашённой ДНР обстреляны в районе Саханки.